La anestesia tópica consiste; en la instilación de gel o gotas anestésicas en el ojo que se va operar. Es una técnica anestésica que carece de dolor, el paciente puede irse viendo inmediatamente, puede ser usado en paciente que han recibido hasta hace poco medicación antiplaquetaria y antitrombótica y los efectos sistémicos colaterales que se observan son muy raros. Dentro de sus desventajas se encuentra, que no es eficaz en pacientes pocos colaboradores o muy nerviosos porque amerita la colaboración del paciente, ya que el ojo permanece en movimiento. Dentro de las drogas usadas para esta técnica tenemos la lidocaína en gel, que es la que usamos en nuestra institución ya que se ha demostrado en diversos estudios que no causa alteraciones clínicas o histopatológicas en el tejido corneal y produce buena anestesia para la cirugía de cataratas, complementada con lidocaína intracamerular (dentro del ojo) para incrementar la cooperación del paciente y disminuir algún grado de molestia que pudiera existir en la manipulación del tejido ocular y el discomfort del paciente. La lidocaína en gel constituye una alternativa segura y eficaz, pero también existen otros anestésicos en gotas que han demostrado también ser eficaces y seguros, que también han sido usados en nuestro centro, tales como tetracaina al 0.5% en gotas y lidocaína al 4% en gotas.

La anestesia peribulbar se presenta como una de las alternativas más usadas para la realización de la cirugía de cataratas y consiste en la administración de anestésicos locales fuera del cono muscular a través de una aguja, insertada muy cerca del ojo. Dentro de sus ventajas se encuentran la buena calidad de la anestesia que produce, por lo que el acto quirúrgico se realiza con más comodidad, en pacientes muy nerviosos es una buena alternativa, ya que necesita menos colaboración por parte del mismo y son menos comunes las complicaciones vistas con el bloqueo retrobulbar. Dentro de sus desventajas se encuentran las complicaciones potenciales que pueden ocurrir y que van desde hematomas periorbitarios, reacciones alérgicas y perforación del ojo, entre otras, siendo esta ultima bastante infrecuente. Así mismo, tiene como inconveniente el dolor y ardor a la inyección del anestésico local, pero que disminuye bastante o incluso el paciente no suele recordarlo por la administración de sedantes endovenosos previos al procedimiento que realizamos en nuestro centro de forma rutinaria. Por lo tanto ambas técnicas se ofrecen como buenas alternativas para la realización de una cirugía de cataratas en forma exitosa.

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